從前有個名叫杜子春的紈褲子弟，每天閒晃，不務正業。他很快就敗光家產，只好去投靠親友，但親戚們都不願意接納他，寒冷的冬天來臨，杜子春只能在長安城中餓著肚子流浪。就在他仰天長嘆時，一個拄著拐杖的老人走近，「年輕人，為何嘆息呢？」老人問。聽完杜子春的回答後，老人說：「要多少錢才夠你維持生活呢？」杜子春說：「大概需要三五萬緡（ㄇㄧㄣˊ，中國古代穿銅錢的繩子，為計量單位，一緡就是一串銅錢）吧！」沒想到老人竟說：「不夠吧！」於是杜子春繼續加碼，直到最後老人同意需要三百萬緡才足以過生活。接著老人從袖子裡掏出一緡錢，說︰「這是讓你今晚使用的，明天中午我在西街的波斯府宅等你，逾時不候！」隔日杜子春如期前往，老人...