在21世紀，不少專制統治者放棄使用容易令人民反彈的暴力，例如軍人、蓋世太保等，來統治廣大的人民。他們改為隱藏在民主表象的背後，透過看似符合民主價值的方式，來維繫自己的統治。操控選舉就是其中一個手段。由於當前主流的治理模式為代議民主制，民主在程序上的最低限度，是要求統治者必須經由競爭性的選舉選出，以確保國家不會如同封建世襲制，被無須向公民負責的人統治。然而當權者只要在選舉制度的某些地方作改變，就能讓制度不利於在野黨，提高政黨輪替的門檻，形成實質的一黨專政。民眾可能不容易察覺，因為選舉仍然定期舉行，民眾仍然定期行使自己的投票權。因此在判斷某個國家的民主程度時，除了要看該國是否定期舉行選舉，還要檢視...