根據宗教學者的考據，哪吒作為神祇最早應是起源於中亞佛教，後來由於中國佛、道兩教融合，許多佛教的神也都出現在道教的傳說故事當中。到了明代，哪吒的傳說故事越來越完善，在《三道源流搜神大全》中提到哪吒姓李，到了明代的章回小說《封神演義》中，哪吒的性格、形象與遭遇也都更加鮮明。在《封神演義》的第12回至第14回中，詳細描述了哪吒的出身。哪吒是商朝末年陳塘關守將李靖的第3個兒子，也是乾元山太乙真人徒弟靈珠子轉世。哪吒在母親的腹中待了3年又6個月，出生時是一顆大肉球，父親李靖因此斷定他是妖魔，並拿劍劈開肉球，哪知這卻因此讓哪吒正式出世。出世時，哪吒身披渾天綾，手拿乾坤圈。後來，太乙真人趕來，再次收其為徒。...