河狸是分布於北美洲與歐洲的半水生動物，以葉子、水草、樹皮為食。牠們有著鰭狀的尾巴與帶蹼的後腳掌，能靈活的游泳。河狸的毛皮很濃密，加上皮膚分泌的油脂會沾在毛皮上，因此河狸毛有良好的防水效果。最重要的是，河狸被認為是除了人類之外，最能改變地球環境的動物。這種改變環境的力量，來自於河狸的建造能力。河狸的牙齒富含鐵質，呈現橘紅色，它們比大多數動物的牙齒更加堅硬，可以每天不斷啃咬樹木，而不易有嚴重的磨損。河狸會利用啃倒的樹幹加上枝葉、泥土，在河道中建造堅固的水壩阻擋河水。當受阻擋的河水累積形成沼澤溼地，河狸就會在沼澤中央築巢穴，並且將沼澤的水當作護城河抵擋天敵。水壩形成的沼澤不只會造福河狸，也會讓整個地...