宋朝是中國歷史上文化發展極為輝煌的時代，無論在文學、藝術、音樂、哲學和科技上皆取得不凡的成就，並且建立了以科舉為中心的官員篩選機制與教育體系，影響了後來的元、明、清三代甚鉅。從文學史的角度視之，宋朝文學因體裁的創新、受眾的改變、傳播型態的革命，呈現出不同於唐代的核心精神與題材內容，後來的話本、小說、戲曲等，也都能發現從宋代通俗文學中汲取養分的痕跡，說兩宋是文學史上承接中古與近世的重要樞紐，可能並不為過。要理解宋代文學的轉變，或許可以參考日本漢學界京都學派的鼻祖內藤湖南曾經提出的「唐宋變革論」，他認為：將宋代與其之前的唐代合稱為「唐宋時代」並不準確，因為從文化史的角度視之，唐代屬於中古，宋代屬於...