在日常生活中,「語言」是人們用來溝通的工具之一;在語言學的範疇內,「語言」指的則是特定的語言系統,「語言」的變體則稱為「方言」。但因為語言與方言之間缺乏嚴格的判定機制,導致許多究竟「是語言還是方言」的紛爭出現。在臺灣,閩南語及客語普遍被認為是方言,但有一派學者卻主張閩南語、客語都是語言,並非大眾所認知的方言,這樣的主張引起了人們熱烈的討論。事實上,在語言學中判別語言和方言的常見標準有3種,分別是從社會語言學面向、歷史語言學面向及政治面向去判定何謂方言。社會語言學派主張若A語言使用者,能在不經過學習的情況下聽懂B語言,且B語言使用者也能在不經過學習的情況下聽懂A語言,則A語言與B語言其中之一即為...