唇紅齒「黑」才是美！在世界各地都曾出現過人類染黑牙齒的習俗，越南、印度、中國、日本等地都有相關文獻或傳說，例如中國的《山海經》、《楚辭》，印度佛經《法華經》等。此行為從何而起、是否有共同源頭，已經難以考據。有趣的是，染黑齒在中國古代被視作蠻夷行為，然而在日本，將牙齒染黑主要是貴族階級女子成年或是已婚的象徵。日本平安時代（西元794～185年）的著名文學作品《源氏物語》中就有著女主角紫姬被貴族源氏收養後染黑牙齒的情節。同時期的短篇故事集《堤中納言物語》的〈愛蟲公主〉中，漂亮的公主因為沒有染黑牙齒而無人招親。可見在平安時代的上層社會中，染黑齒已經是根深蒂固的傳統了。這個裝扮習慣之後開始擴及到藝伎與...