「根據知情人士指出，美國聯準會有機會在利率決策會議後宣布升息，臺灣央行總裁接受媒體訪問時表示，目前臺灣經濟良好，不排除和國際市場一同調整市場利率，民眾無須過度緊張⋯⋯」。我們時常會在新聞媒體中看到上述話題，不管是財經專家或是一般民眾，都會相當關注美國中央銀行體系（Federal Reserve System，簡稱聯準會），及臺灣中央銀行對於「升息」與「降息」的態度，彷彿只要他們金口一開，就能牽動整個經濟市場。為什麼中央銀行在經濟市場中扮演如此重要的角色呢？這必須從荷蘭的阿姆斯特丹銀行說起。自大航海時代開始，全球的商業網路達到前所未有的興盛，裝滿各種商品的商船快速航行在大海上，各地的貨幣也隨著這...