臺北故宮的館藏遠近馳名，其中最著名的莫過於紅遍大街小巷的「翠玉白菜」，精細的雕工呈現了玉石的天然紋理。在東方，「玉」所包含的概念十分廣泛，《說文解字》云「玉，石之美」，只要是漂亮的石頭，就可以冠以「某某玉」的美名。那麼，玉石在人類文明歷史上，又是扮演著什麼樣的角色，而受到人們的重視與喜愛呢？在四季與晝夜更迭的歲月中，先民們發現，動植物會逐漸枯萎腐敗、工具也會磨損風化，僅有極少部分石頭質地堅韌且不易毀損。這些石頭散發著華美的光輝，只要有微小的光源，便能夠持續映射著光亮，彷彿蘊含著永不止息的生機。更甚者，用這些石頭製成的斧子、刀具十分耐用，幫助先民們開闢了無數安身立命的居所。在過去，掌管部落中宗教...