在中國歷史上,黃河水患不斷,有人曾經這樣總結黃河的問題:「害在下游,病在中游,根在泥沙。」黃河的中游流經中國的黃土高原,也就是說:當流經黃土高原時,黃河會挾帶大量泥沙,黃河的「黃」就是因此得名。當黃河水流入下流的華北平原[注釋1]時,因為地勢陡降,使得黃河的流速變慢,黃河所挾帶的泥沙大量累積在下游,下游的河床因此越積越高。再加上黃河所流經的華北平原的年雨量變率大,降雨主要集中在夏季,為了預防夏季水患,河堤也越築越高,形成了「人在地下走,水在天上行」的地上「懸河」。懸河就像是黃河的不定期炸彈,一旦河水暴漲漫過堤防,就會釀成嚴重水災,黃河也會因此改道,對下游造成嚴重的災害。黃河的問題既然如此棘手,...